بوصفها المكتبة الوطنية، تتولى مكتبة الصين الوطنية مسؤولية حفظ كل الوثائق الرسمية والمطبوعات الصادرة في الصين، حيث تقوم بجمعها وفرزها وتخزينها وتشكيل قاعدة بيانات بالمعلومات والقيام بالأبحاث الخاصة بها. علاوة على ذلك، تعد المكتبة مركزا وطنيا للسجلات البيبليوغرافية، ومركزا للمكتبات الرقمية وللبحوث والتطوير في علوم المكتبات والبحوث وتطبيق التكنولوجيات الحديثة.

أكبر مكتبة في آسيا وتجمع 26 مليون نسخة من الكتب، و هي عبارة عن عمارة ضخمة تتكون من 3 طوابق تحت الأرض و19 طابقًا، وفيها 3500 قطعة من العظام المنقوش عليها كتابات هيروغليفية و6,1 مليون كتاب كلاسيكي بالخرز النافر وأكثر من 1000 مجلد من كتب التراث من دونهوانغ (عددها يمثل ثلث إجمالي الكتب المماثلة في الصين) بالإضافة إلى 12 مليون نسخة من الكتب والمجلات الأجنبية وعشرات من قواعد المعلومات الإلكترونية التي تتجدد محتوياتها دائمًا. تأسست المكتبة عام 1909 وبدأت في استقبال الكتب عام 1916، وتبلغ مساحتها حاليًا 240 ألف متر مربع محتلة المركز الثالث بين مكتبات العالم من حيث المساحة. والمجموعة الأصلية لمكتبة بكين كانت مجمعة من مصادر عدة. ورثت محتوياتها من كتب وأرشيف المكتبة الإمبراطورية العائدة لسلالة كينغ (1644- 1912). ومنحها البلاط الإمبراطوري، في عام 1909، النسخة الكاملة المتبقية من النسخة الكلاسيكية النادرة «سي كو تشوان شو» (الفروع الأربعة للأدب)، التي اكتمل تجميعها في عام 1782. وبأمر من وزارة التعليم، نقلت الكتب القديمة والأراشيف والوثائق إلى المكتبة الجديدة، كذلك مجموعة الجامعة الإمبراطورية التي أغلقت في عام 1905. وتلك المجموعات الإمبراطورية تضمنت كتبا ومخطوطات تعود إلى سلالة سونغ الجنوبية (1127-1279). كما نقلت محتويات ثلاث مكتبات خاصة من منطقة جيانغنان إليها، بينما تمكنت وزارة التعليم من نقل ما تبقى من مخطوطات كهوف دانهوانغ. وبذل البلاط جهودا للحصول على المسكوكات والنقوش النادرة للمكتبة. وتشتهر المكتبة بمجموعاتها من الوثائق والمواد القديمة والنادرة، وسجلات السلالات الحاكمة في تاريخ الصين، وبمجموعاتها الثمينة من الكتب والدوريات والصحف والخرائط والمطبوعات والصور والمخطوطات وشرائط التسجيل والمنقوشات على الحجر والنحاس وقواقع السلاحف. وبرصيدها الكبير والمتنوع الذي يزيد على 31 مليون مجلد ومادة وفقا لإحصاءات ديسمبر 2012، تعد المكتبة الأكبر في آسيا، كما تحتل المرتبة الخامسة بين أكبر المكتبات الوطنية في العالم. والمجموعة الأكثر قيمة في المكتبات هي الوثائق والمواد النادرة، وسجلات السلالات الحاكمة في التاريخ الصيني. ومن أقدم مجموعات المكتبة مجموعة كتب وأرشيف المكتبة الإمبراطورية العائدة لسلالة سونغ الجنوبية (960-1279)، ومجموعة قواقع السلاحف وعظام الحيوانات المنقوشة خلال سلالة شانغ التي تعود إلى 3 آلاف سنة، والمخطوطات التي وجدت في كهوف دانهوانغ، والنسخة الصينية من «زو شاوتشنيغ تربيتاكا» للتعاليم البوذية لسلاسة جين(420-265ق م).. وموسوعة الإمبراطور يونغلي الذي حكم خلال الفترة 1403 إلى 1424، والنسخة الكلاسيكية النادرة من «سي كو تشوان شو» أو «المكتبة الكاملة في الفروع الأربعة للأدب»، التي صنفت خلال عهد سلالة تشينغ الملكية (1644-1911) وجمِّعت خلال عهد الإمبراطور تشيان لونغ (1795-1736) على مدى 15 عاما، كذلك صفحة من النسخة الأصلية من «زيزهي تونجيان» للمؤرخ الصيني سيما غوانغ الصادرة عام 1084.. ولوائح حجرية من «كلاسيكيات شينبيغ» للعالم كاي يونغ (132-192) من سلالة هان الشرقية (25-220 م)، والأشعار الكاملة لسلالة سونغ وسلالة تانغ، وكتب ومواد قديمة تعود إلى شعب التانغوت، والكتب الكاملة للطاوية. ومن بين الكتب الأقدم في اللغات الأجنبية، هناك كتب مطبوعة في المراحل الأولى لفن الطباعة في أوروبا خلال الفترة 1473-1477. وبالإجمالي، بلغت المجموعة الخاصة لمكتبة الصين الوطنية في نهاية ديسمبر 2012: أكثر من 334 الف كتاب ومادة نادرة بالصينية واللغات الأجنبية (270 الف كتاب صيني قديم ونادر، وأكثر من 167 مليون كتاب صيني كلاسيكي موصول بالخيط)، وأكثر من 174 ألف خريطة وأطلس بالصينية واللغات الأجنبية.. وأكثر من 164 ألف صورة (صور فوتوغرافية و4 آلاف صورة لرأس السنة الصينية ورسوم هندسية وغيرها)، وحوالي 317 ألف وثيقة لكتابات ونقوش (منها أكثر من 35 الف منقوشة على عظام وقواقع سلاحف من سلالة شانغ)، وأكثر من 93.7 الف مخطوطة ورسالة، وأكثر من 21.8 ألف وثيقة عائدة لدنهوانغ وتربان (منها أكثر من 16 الف مجلد من كهوف مينغوا في دانهوانغ)، وأكثر من 65 الف وثيقة عن علم الأنساب وسجلات متسلسلة. كذلك، تحتوي المكتبة على المطبوعات الرسمية للأمم المتحدة والحكومات الأجنبية، ومجموعة من الآداب والمواد الأخرى في أكثر من 115 لغة. ومن مقتنياتها الأخرى، وفقا لإحصاءات نهاية 2012، هناك في مجال الموسيقى تجميع أكثر من 90 الفاً من الوسائط السمعية المتنوعة، معظمها باللغات الصينية والإنجليزية واليابانية، وتشمل مجموعة قطع موسيقية كلاسيكية من مختلف أنحاء العالم. وفي مجال المواد البصرية، هناك مجموعة تضم أكثر من 188 الف قطعة من مواد الفيديو تغطي موضوعات مختلفة، بينها مجموعة أفلام عالمية وصينية. كذلك ميكرو فيلم يتضمن أطروحات دكتوراه أجنبية، وصحفا صينية قبل عام 1949، وكتب مينغو (1912-1949)، ومطبوعات للحكومة اليابانية، ووثائق عن الدبلوماسية الأميركية الصينية في فترة أواخر سلالة كينغ، وأدب المبشرين الغربيين الأوائل في الصين، وقواميس، وسيرا ذاتية وكتبا عن الصين منشورة في الغرب قبل 1850.